ENERGÍA DEL PETRÓLEO Y DEL GAS NATURAL:
El petróleo y el gas natural tienen el mismo tipo
de origen a partir de sedimentos orgánicos marinos acumulados en mares
tranquilos, protegidos de la descomposición por el oxígeno. Durante un periodo
de varios millones de años estos sedimentos se han transformado en
hidrocarburos por la acción de bacterias anaerobias, la presión y la
temperatura.
¿Cómo obtener el petróleo y el gas natural?
En el caso del petróleo hay tres
procesos para obtenerle:
1. Exploración: Para hallar yacimientos cuya futura
exploración sea rentable.
2.
Extracción: Dependiendo de la localización se
extrae de:
*Continentes: mediante pozos
petrolíferos y con la ayuda de bombas y como resultado de la presión a la que
se someten salen a la superficie.
También se realiza con ayuda de
collares de seguridad que son dispositivos circulares que facilitan el anclaje de los tubos de perforación
y al mismo tiempo impiden su deslizamiento.
*Fondo marino: se realiza mediante pozos petrolíferos con ayuda
de plataformas (son estructuras
metálicas desde las que se llevan a cabo prospecciones y extracciones
petrolíferas de los fondos marinos).
Después de la extracción se
canalizan y se distribuyen a través de oleoductos y gasoductos.
3. Transporte: consiste en llevar
el petróleo extraído. En el mar mediante barcos petroleros y en la tierra por
oleoductos. Si se transporta con barcos petroleros el peligro es mayor, ya que
puede causar catástrofes naturales como las mareas negras, de las que hablaré más adelante.
4. Refinación: es la serie de procesos mediante los cuales el
petróleo se transforma en derivados comerciales.
En el gas natural, sus técnicas de exploración y extracción son
similares a las del petróleo y se realizan por las mismas compañías que se
dedican al negocio del petróleo. En cambio, no es necesario llevar a cabo el
proceso de refino, y el gas se transporta desde centros productores a los
consumidores directamente a través de barcos metaneros (más pequeños que los
del petróleo) y gasoductos.
¿Para qué se utilizan?
El petróleo es materia prima para
la industria petroquímica y además, gracias al petróleo, se obtienen un gran
número de compuestos químicos. Algunos de ellos son:
-Butano:
usado como combustible doméstico e industrial.
-Gasolina: usada como combustibles
de los motores de explosión
interna.
-Fuel:
usado como combustible para calefacción
-Gasóleo: usado como combustible
para los motores de compresión
(diesel) y para la calefacción
doméstica.
El
gas natural tiene diversas aplicaciones en la industria, el comercio, la
generación eléctrica, el sector residencial y el transporte de pasajeros.
Ofrece grandes ventajas en procesos industriales donde se requiere de ambientes
limpios, procesos controlados y combustibles de alta confiabilidad y eficiencia.
Además,
es la materia prima para obtener hidrógeno, del que se obtienen fertilizantes.
Dicen que el hidrogenito es el combustible del futuro, porque en su combustión
se libera energía y se produce agua.
Noticia:
Como he dicho antes en el
transporte del petróleo mediante barcos petroleros puede producir catástrofes
naturales: mareas negras. Aquí os pongo una noticia acerca de una marea negra
que surgió en España hace 10 años, el 14 de noviembre de 2002.
La marea negra del Prestige:
Un buque petrolero mientras
transitaba cargado con 77.000 toneladas de petróleo en la costa de la muerte,
en el noroeste de España, acabó hundido a 250 Km. de la costa de Galicia. Esto
causó una de las catástrofes medioambientales más grandes de la historia de la
navegación. Tubo una especial incidencia en Galicia ya que causo además una
crisis política.
Aquí hay un vídeo en el que se pueden ver las consecuencias que tuvo esta marea negra en las costas de Galicia:
Bibliografía:
* Libro ciencias para el mundo contemporáneo 1ºBACH.
* Youtube.
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